신장결석은 소변 안에 들어있는 물질들이 콩팥안에 돌처럼 뭉쳐져서 여러 가지 증상과 합병증을 일으키는 질환입니다. 신장결석은 신배, 신우, 요관, 방광에서 결석이 발견되고, 간혹 요도에서도 결석이 발견되기도 합니다.

이 결석은 크기가 작을 때는 요관을 따라 이동하면서 소변으로 나오기도 하지만, 크기가 크면 소변으로 빠져 나오지 못하고 신장과 요관, 방광 및 요도에 끼어 있으면서 여러 가지 문제를 일으키게 됩니다.

신장결석 증상은 결석의 크기와 위치, 감염이 있는지에 따라 여러 증상이 나타나지만, 대부분의 환자들은 극심한 옆구리 통증으로 내원하게 되며 때로는 심한 발열, 빈맥, 빈호흡이 나타납니다. 여러 증상이 한꺼번에 나타나기도 하지만, 일부 환자에서는 거의 아무런 증상도 느끼지 않다가 신체검진이나 다른 병을 진단하기 위해 검사를 시행하는 과정에서 우연히 신장 결석을 발견하기도 합니다.

신장 결석은 소변 양이 모자라고 소변 중에 여러 물질을 결정으로 만들 수 있는 성분이 존재하는 경우에 신장 결석이 생길 수 있습니다.

• 소변이 지나치게 산성을 띠거나 알칼리성을 띠는 경우에도 발생할 수 있습니다.
• 우리 몸이 소변 중의 특별한 성분을 적절하게 다시 흡수하지 못한 때에도 발생합니다.
• 음식물, 약물 혹은 몸의 상태에 따라 칼슘이나 수산(oxalate), 요산(uric acid)의 농도가 소변에서 증가하게 되면 쉽게 생길 수 있습니다.

3 나이와 성별

대부분의 신장 결석은 20∼70세 사이에 생기며, 남자가 여자보다 신장 결석에 걸리기 쉽습니다.

4 음식

단백질이 풍부하거나 짠 음식, 저칼슘 음식은 신장 결석의 가능성을 높입니다.

5 운동 부족

자리에 누워서 생활하거나 직장에서 의자에 앉아서만 생활하는 경우라면 신장 결석이 잘 생깁니다. 이러한 운동 부족은 뼈에서 칼슘이 분비되어 콩팥에 모이는 결과를 초래하며, 부분적으로 신장 결석을 유발할 수 있습니다.

6 비만

체질량지수가 높거나 허리둘레가 큰 사람, 그리고 과체중인 경우는 장기적으로 신장 결석의 빈도가 높습니다. 비만한 여성에게 잘 발생합니다.

7 고혈압

고혈압 환자의 신장 결석 발생률은 혈압이 정상인 사람의 약 2배로 높습니다.

8 위장우회수술을 받은 사람, 염증성 장질환자나 만성 설사 환자

위장우회수술은 위궤양이나 암 등으로 위와 소장을 직접 잇는 수술을 받은 사람입니다. 이러한 수술을 받거나 염증성 장질환을 가진 사람, 그리고 만성적인 설사증을 가진 사람들은 음식물의 칼슘의 흡수에 변화를 주고 결석을 구성하는 물질들의 소변 내 농도를 높여 신장 결석을 초래할 수 있습니다.

일반적으로 신장 결석의 진단은 환자로부터 병력을 듣고, 혈액검사와 소변검사를 하게 됩니다. 방사선 촬영(X-Ray, CT촬영)으로 확인을 하거나 복부 초음파를 통해 결석의 위치와 크기를 파악하게 됩니다.

1. 결석이 작을 때에는 인지하지 못한 상태에서 빠져나가는 수가 많습니다.
2. 물을 많이 마시거나 해소 요관 확장제를 사용하여 자연 배출을 시도하기도 합니다.
3. 직경이 큰 것은 기구를 이용해 끄집어 내거나 또는 녹이는 약물을 쓰기도 하지만 효과가 적습니다.
4. 수술이 가장 확실하고 많이 쓰이는 방법이며, 최근에 초음파나 진동을 이용해 제거하는 새로운 방법을 사용하기도 합니다.

체외 충격파 쇄석술(ESWL)

체외 충격파 쇄석술은 자연 배출이 어려울 것으로 여겨지는 결석, 특히 크기가 어느 정도 큰 결석에서 이용될 수 있습니다.

이 방법은 시술을 시행하기 전에 영상의학적 방법으로 결석의 위치를 확인한 후 초음파를 이용한 충격파를 결석에 가하여 결석을 작은 조각으로 부순 후 자연히 배출되도록 합니다.

1물을 많이 드세요!

하루에 10잔 이상, 약 2~3L정도 물을 드시고 2L정도 소변을 보는 것이 권장됩니다. 소변 색깔이 무색에 가깝도록 묽은 소변을 보도록 물을 많이 드시는 것이 좋습니다.

맹물을 마시기 어렵다면 레몬 몇 조각을 넣은 물이나 녹차를 드시면 좋습니다. 레몬과 녹차에 많은 비타민C가 결석이 생기는 것을 막아주는 역할을 합니다.

2 결석이 생기기 쉬운 음식 피하기

흔하게 생기는 칼슘결석을 유발하는 대황, 케일, 콩, 시금치, 고구마, 아몬드, 참깨 등이 있는데, 이런 음식은 좋은 음식이긴 하지만, 신장 결석을 가진 가족이 있거나 본인이 신장 결석을 앓은 적이 있다면 피하시는 것이 좋습니다.

3 운동하기

한 자세로 오랫동안 있거나 누워서 생활하면 결석이 생기기 쉬워지는 만큼 자주 몸을 움직여주고, 규칙적은 운동을 하여 혈액순환과 소변배출이 잘 될 수 있도록 관리하시는 것이 도움이 됩니다.